Kære Stephen King (Joyland)

Til sidste readathon valgte jeg at starte ud med din nyeste roman oversat til dansk, nemlig Joyland. Den forholdsvis korte bog passede perfekt ind til readathon og jeg glædede mig til at skulle gyse, men desværre var der ikke meget gys at komme efter.

Joyland er navnet på en forlystelsespark hvor en unge college studerende Devin Jones får et sommerferiejob. Devins kæreste har lige slået op med ham, og han er helt knust, og vælger at begrave sig i arbejde for at få tankerne væk fra hende. Ved hjælp fra nye venskaber lykkedes det lige så stille, og Devin begynder i stedet at grave i sagen om en masse piger der er blevet myrdet, deriblandt en pige der blev myrdet i Joylands uhyggeligste forlystelse. Nu siges det at hun spøger i selvsamme forlystelse, fordi hendes morder aldrig nogensinde er fundet.

Du har skrevet en coming-of-age historie, blandet sammen med lidt krimi i form af ”whodunnit” og derudover også mikset lidt overnaturligt ind i blandingen, hvoraf det sidstnævnte bare blev for meget af det gode for mig. Devins historie starter lige så stille og roligt ud, hvilket var skønt, og jeg begyndte at glæde mig til at uhyggen skulle begynde, men det blev bare aldrig rigtig indfriet. I stedet begyndte begyndte den pludseligt at føles forhastet, som om du havde en begrænsning i antal sider, og derfor skulle det hele bindes sammen i en fin sløjfe hurtigst muligt. Det overnaturlige aspekt af historien føltes forceret, som om det kun var med, for at hele plottet kunne hænge sammen, og det syntes jeg er virkelig ærgerligt, især fordi jeg ved at du kan gøre det SÅ meget bedre end det.

Det kan måske lyde som om at jeg slet ikke kunne lide Joyland, men rent faktisk nød jeg hele Devins historie, og levede mig ind i hans liv. Der er ingen tvivl om at du kan skrive, og at du kan skrive godt, og din beskrivelse af Joyland og Devins oplevelse med at arbejde der, bragte straks mine minder tilbage til dengang jeg selv arbejdede i Legoland. Når jeg nu tænker tilbage er jeg fuldt ud klar over at mine forventninger til din bog på ingen måde passede overens med den historie jeg satte mig til at læse. Jeg skulle nok have nærlæst bagsideteksten bedre, og ikke have forventet at Joyland var din nyeste gyser, men i stedet din nyeste dannelsesroman, med et strejf af krimi.

Kærlig hilsen

Stephen King: Joyland. Hr. Ferdinand. 3/5